組成八字的三大元素為：五行、十神、宮位。
五行為核心屬陰，主人事物的本質，專主人事物的自然屬性；對應壽夭吉凶；
十神為外表屬陽，主人事象的表象，十神專論人事物的社會屬性，對應富貴貧賤。
宮位即位置，主要是用來定位人事物的位置
事由本質和表象組成，人及物均分自然屬性和社會屬性。所以，論命有兩個切入點：以十神為切入點，主論人事物的社會屬性，專用之法為格局法；以五行為切入點，主論人事物的自然屬性也就是肉身事，專用之法為十干喜忌法（陰陽象法）。
學八字首先要解決的是富貴貧賤的定位問題。
古人定位富貴貧賤的方法有三種：1格局法，2財官法，3中和法
格局法講立格局點與格局用神的體用關係，講四凶神和四吉神的駕馭之道；財官法講財官與日主的體用關係。
中和之法為推斷吉凶禍福的主要方法，主論壽夭吉凶、健康疾病、六親緣分、人際關係，門內視之為絕招，內含豐富的為人處事之正理，修行和研究的重點基礎。
格局法、財官法專論身外事即富貴貧賤、名利成就；
十干喜忌法(陰陽象法)擅長揭示人事物的本質屬性和對人生永珍的細節描述
格局法，視月令為先天之命，以天地主氣的作用結果來定位富貴貧賤。有專用格局論命的專著如《子平管見》、《子平真詮》。
得天時的即天之主氣為我所用，叫成格，主大貴；
得地利的即地之主氣為我所用，叫成局，主大富。
財官法，以財官的旺衰和與日主的向背來定位富貴貧賤。命理古籍中《四言獨步》：先觀月令，論格推詳，以日為主，專論財官，分其貴賤。還有《滴天髓·何知章》論富貴貧賤也涉及到財官法。
財官法，通過財官的份量和與日主我的向背來區分小富貴上下層次命的級別。財官與我有情的能得小富貴，財官與我無情的則為貧賤命
中和法，以五行十神的旺衰中和為標準來定位富貴貧賤、吉凶禍福。中和純粹者富貴，太過不及者非貧則夭。比如《碧淵賦》：太過無制者貧賤，不及無生扶者夭折
中和法為富貴貧賤的補充。
由於五行與十神各自所代表的屬性不同，故論命有兩大切入點，一個是五行，一個為十神。
一、以十神為切入點的論命方法有格局法和財官法(子平論命)。格局法是十神主法，其專論人的社會屬性，如富貴貧賤、職業型別等等。財官法為格局法的補充，專論八字不成格局的情況。
看子平之法專論財官，以月上財官為緊要，發覺在於日時，要消洋於強弱。論財官不論格局，論格局不論財官。
財官法是根據八字中有形之財星、官星的旺衰以及與日主的向背即有情無情來定位人生富貴貧賤壽夭吉凶的，它為子平術中的巒頭法。格局法則是通過八字中天地主氣的執行規律和作用結果來定位人生富貴貧賤，它只論天地主氣的走勢不看財官的旺衰有無，其為子平術中的理氣法。
財官法論命，重點看財官的旺衰和日主的旺衰以及兩者之間的關係。要想得到財官所主的富貴，不僅財官本身要旺而無傷，而且日主也要旺相有力；財官旺日主太弱或日主旺財官太弱，兩者力量相差懸殊，無情不和，都得不到財官的富貴。正如繼善篇所言：四柱喜見財官，日主最宜健旺；天元雖旺，若無依是常人；日主柔弱，縱遇財官為寒士
二、以五行為切入點的論命方法有十干喜忌法和中和法。十干喜忌法為五行主法，其專論人的自然屬性，如高矮胖瘦、壽夭吉凶、婚姻感情等。
中和法為諸法之基礎，“中”為中庸、“和”為和諧，中庸者吉、太過不及者必凶，和則吉、戰出凶；不管是格局、財官還是十干，只要偏離中和之道者都為不吉。
十干喜忌法（陰陽象法）以日干為中心，專論命主的身內事和人生細象。陰陽的主要載體是五行、十神和宮位，其中五行是陰陽的首席代表，是開啟象法之門的金鑰匙。
象法的核心是陰陽。“二生三，三生萬物”，象法的精髓全在於對陰陽的深刻認識和無限延伸
論斷吉凶禍福看陰陽是否和合。陽為氣、為精神、為功能。陰為形、為物質、為基礎。陰不是直接體現功能的是做事之人，有形之物。看陰陽是否平衡。陰陽自身太旺或太弱，陰陽太旺自身已濁，必然成災。如果陰陽力量相差又太懸殊，必然要征戰，災會更大。
富貴、健康、自由為陽。
貧賤、疾病、牢獄為陰。
八字只要陰陽和合，必然為吉、有福氣。如果陰陽自身在沒有作用之前，已經失衡，作用之後，又相互征戰，必然有災。
如水或火太旺，不用看其他的作用，也必然有災。如日主太旺或太弱，則必有災。旺為陽、弱為陰，太旺已經偏離陽的正常範疇，太弱已經偏離陰的正常範疇。
陰陽的劃分
八字只講陰陽，須把八字的三大元素區分陰陽。
（一）宮位角度
年月為陽，日時為陰。年月忌神無制，為是陽出問題，代表不能靠父母，缺少福氣，多數沒有正式的工作單位。
日時為陰，日時出問題一般代表後代不好，經濟不好。
（二）十神角度
吉神為陽，凶神為陰，如果吉神太多為忌，代表依賴性強。陽為氣，為精神，生病會偏向於精神方面的疾病。
凶神為陰，旺而無制化，社會矛盾多、少福氣。
（三）五行角度
木火為陽，金水為陰，如果年月金水旺而木火弱，或者年月木火受傷，可鐵口直斷父母有問題，輕微者父母不和，一生爭吵，關係很不好，嚴重者很小就喪父喪母。木火為陽，代表父母；金水為陰，代表子女、錢財。如果木火太旺，而金水很弱，又沒有成格局的，雖喜歡傳統文化，但經濟條件不好。
陽旺傷陰，陰為形，代表肉體，傷陰嚴重者主殘疾。傷陽者，如木多火塞，傷了丁火，多為心臟病。金水旺傷了火，陽氣不足，身體都不好，從小體弱多病。
（四）旺衰角度
旺為陽，弱為陰。
透徹陰陽與社會人事象的對應，就知道傷陰傷陽的結果。
食 傷 日 食
例1 乾造：乙卯 甲申 癸卯 乙卯 （辰巳空）
陰陽象法：從十神角度講傷官強旺無制必有災，乙木食神本是吉神，由於太旺也轉化成了傷官。從五行角度講，癸水日主生申金，陰透出為旺，木旺護水傷甲中之火。火傷為眼睛之疾
