五行不僅在一年四季中有旺、相、休、囚、死的非態，而且與地支所代表的十二個月相對應，還有一個從生長到死亡的全過程，叫做“寄生十二宮”的原理， 天干在地支的十二長生，也就是天干的十二種能量狀態，這些能量狀態分別為：長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、暴、絕、胎、養。這十二種狀態實際上說明了萬事萬物自生長至死亡轉復生的過程，代表十天干的十二種運勢
十天干分別是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
十二地支分別是：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
大概來說，十二長生代表的意義：
長生：嬰兒剛出世，或新事物剛產生時，具有欣欣向榮的氣息。
沐浴：又稱“敗”。嬰兒降生後須洗去汙垢；新事物初登臺，很不完善。
冠帶：從小兒到青年，可以穿衣戴帽，顯得儀表堂堂；新事物也進入了華秀的階段。
臨官：又稱“進祿”。人長成後，可以出仕做官，或掙錢養家；新事物也已成熟，地位日益鞏固。
帝旺：人到壯年，身體和智力都到了鼎盛階段，最能全面發揮一個人的作用；新事物已至完善，被世所公認。然而旺極必衰，無論是人是事，到了鼎盛階段，也同時播下了衰敗的種子。
衰：這是一個質的變化期，人至此感到氣衰神弱，力不從心；新事物至此已成舊事物，該面臨其他新事物的挑戰了。
病：人逐漸衰老，便要百病叢生；舊事物千瘡百孔，積重難返。
死：人衰老之後，繼之就是肉體的死亡，揭示事情發展到了低點。
墓：舊事物死亡後遺跡被送進博物館，或被收於倉庫，又叫“庫”。代表舊事物的結束、運勢最低點。
絕：又被稱“受氣”、“胞”。人在未受孕前，母腹內空空蕩蕩；萬物未產生前，無形無象。
胎：即受胎，指人受孕時，或萬物在地中萌芽時。
養：就是成形，人在母腹中成形，萬物在地中成形。
十二長生中，長生、冠帶、臨官、帝旺代表旺盛的運勢，稱為 “四旺運” ，敗、死、暮、絕，代表惡劣的運勢，稱為 “四惡運” ，衰、病、胎、養代表平淡的運勢
甲木長生亥，沐浴在子，冠帶在醜，臨官在寅，帝旺在卯，衰在辰，病在巳，死在午，墓在未，絕在申，胎在酉，養在戌；
乙木長生午，沐浴在巳，冠帶在辰，臨官在卯，帝旺在寅，衰在醜，病在子，死在亥，墓在戌，絕在酉，胎在申，養在未；
丙火戊土長生在寅，沐浴在卯，冠帶在辰，臨官在巳，帝旺在午，衰在未，病在申，死在酉，墓在戌，絕在亥，胎在子，養在醜；
丁火己土長生酉，沐浴在申，冠帶在未，臨官在午，帝旺在巳，衰在辰，病在卯，死在寅，墓在醜，絕在子，胎在亥，養在戌；
庚金長生在巳，沐浴在午，冠帶在未，臨官在申，帝旺在酉，衰在戌，病在亥，死在子，墓在醜，絕在寅，胎在卯，養在辰；
辛金長生在子，沐浴在亥，冠帶在戌，臨官在酉，帝旺在申，衰在未，病在午，死在巳，墓在辰，絕在卯，胎在寅，養在醜；
壬水長生在申，沐浴在酉，冠帶在戌，臨官在亥，帝旺在子，衰在醜，病在寅，死在卯，墓在辰，絕在巳，胎在午，養在未；
癸水長生在卯，沐浴在寅，冠帶在醜，建祿在子，帝旺在亥，衰在戌，病在酉，死在申，墓在未，絕在午，胎在巳，養在辰；
從五行十二宮位看，經過很多命理師傅論命實踐和反覆思考，陽幹臨長生為真長生，陰乾臨長生，為假長生的說法。，現在認為真長生與假長生的提法，並不符合易經原理。
通根，是命理專業術語，是指天干在地支中有來源，也就是地支中藏有透出的天干，或藏有同類的五行。就好比一棵大樹，天干是樹幹，地支是樹根，這是連成一體的，這就是通根。通根有三種形式，它們是本氣通根、生扶通根、得氣通根。判斷八字旺衰，看是否“通根”是關鍵要素。
日元坐長生算不算通根有根？
關於天干通根的強弱以及日元坐長生算不算通根，目前普遍認為“通根有強弱，本氣根最強，中氣根次之，餘氣根最弱”及“逢真長生，祿旺為重根，墓庫餘氣為次”， 日元逢真長生算通根有根，日元逢假長生不算通根有根
