在四柱八字之中，十二長生是一種判斷五行旺衰的方法。命理分析考核八字旺衰的指標共有兩項 。一是從月令上評估各元素的旺、相、休、囚、死，這是八字的季節方面的變數；另一項是天干十二生死歷程，即長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養。
那麼十二長生在八字四柱之中究竟有怎樣的影響，
十二長生怎麼用
十二長生即五行的十二種運勢：長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養。稱十二運為十二長生，是以起首之“長生”代表整個十二運程。
十二長生用為判別八字的旺衰，在八字中專業術語叫得地。它在四柱的下方。四柱得於長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺為旺相，說明命主在生活中能夠很好的施展自己的才華。衰、病、死、墓、絕、胎、養為衰，說明命主在生活中不能過於鋒芒畢露。
日主在四柱有十二長生宮位，十神也有自己的十二長生宮位。
《淵海子平》和《三命通會》等典籍中將日主十二長生和十神的十二長生宮位是分開的。這些書中描述日主的長生時的用詞是這樣：“於長生之地”，“於長生之位”，這就是說，對於日主的旺衰墓絕之地，十神只是“坐”在其上而已，這個“地”仍然是日主的地。
日主的十二長生和十神的十二長生是不一樣的，日主和十神的十二長生均分陰陽。日主的十二長生代表日主對四柱神煞的支配力度，而神煞的十二長生則代表這個神煞對四柱其他神煞的控制力度。他們之間如無生克合衝關係，則是單獨作用，互不相干
十神的十二長生
天干十二生死歷程，即長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養。
它用人的從出生到壯年到死亡的十二個不同的發展階段做比喻，來評價一個人各方面“天生的”運氣怎樣。
○長生：寅時：屬早晨3——5點的太陽位置。如日之初生，充滿希望和發展潛力。
○沐浴：卯時：屬早晨5——7點的太陽位置。日躍東海，瞬息萬變。
○冠帶：辰時：屬早晨7——9點的太陽位置。代表樂觀、向上、進取，可享榮耀。
○臨官：巳時：屬上午9——11點的太陽位置。代表事業有成、穩健發展。
○帝旺：午時：屬中午11——13點的太陽位置。如日中天，代表成功和輝煌達到頂點。
○衰：未時：屬下午13——的太陽位置。由盛轉衰，代表消極、保守、安於現狀。
○病：申時：屬傍晚15——17點的太陽位置。夕陽殘照，輝而不光。
○死：酉時：屬晚上17——19點的太陽位置。日落西山，黑暗降臨，代表消極、失敗。
○墓：戌時：屬晚上19——21點的太陽位置。失敗後的休整階段，無所作為亦無所失。
○絕：亥時：屬夜間21——23點的太陽位置。返本還原，歸於烏有。
○胎：子時：屬子夜23—— 1點的太陽位置。陰陽始交，胞胎暗孕，代表生命和希望。
○養：丑時：屬早晨 1—— 3點的太陽位置。屯蒙之時，雖未成器，前途無限。
坤造：壬午 乙巳 戊戌 辛酉
分析：日干“戊”土，在“酉時”的狀態是“死”，這也是整個系統的“檔次”。因此，儘管柱中才官相生，印星旺相，傷官透出，具備了文化、才藝方面成功的潛力，但由於日干“戊”土處在“死”的狀態，這是“明入地中”的時代，象徵了這個八字所代表的人，其運勢也將是學歷不錯，小有名氣，但一生難有大的作為。
假設這是一個女孩的排八字，由於代表夫星的正官“乙”木在“酉時”處在“絕”的狀態，那麼她的丈夫就不會是一個有大作為的人了。
假如這是一個男孩的八字，由於代表父親的偏才星“壬”水在“酉時”處在“沐浴”的狀態，那麼他的父親必是性情多變、虛花風流之人。
