所謂八字，就是由日主出生時候的年月日時的天干地支所構成的“四柱”八個字。一個八字排出來後，呈現在人們眼前的不僅僅是八個字，而是一副內容豐富的精美圖畫，是一篇隱含人生全部吉凶資訊的說明文。
一個八字隱含著一個人全部的人生吉凶禍福資訊，包括如下：
1、祖上先輩們的政治、經濟等社會地位資訊；
2、父母的能力、感情關係、社會地位、經濟狀況、身體素質等資訊；
3、祖居房屋的風水資訊；
4、兄弟姐妹的政治、經濟、身體狀況等資訊；
5、子女的政治、經濟、工作能力、身體素質、社會地位等資訊；
6、日主本人的資訊，包括：婚姻及其配偶的資訊，讀書學習、文憑資訊，工作、事業、官職資訊，財運、身體素質資訊等等。
八字讀象，是四柱命理學中批命的一項重要內容，可以這樣說，不懂得八字讀象，就不會批八字。那麼，怎樣才能過好這個“讀象關”呢？從何著手呢？首先必須熟練地掌握十神的基本含義、十神的基本特性、十神的生剋制化關係，更重要的是必須學會運用十神如何對應社會實踐，對應現實生活。
不同流派有各自的側重點，有的注重五行，有的重視干支，有的重視十神。重視五行的流派，會審視整個八字命局內的五行力量分佈，然後在解讀其中意象。例如火重就代表急躁，土重代表頑愚，火炎土燥則容易克子無後，金白水清則代表聰明發達。
讀象方法，包含的內容十分繁雜，目前大體包括以下幾個方面：
1、陰陽法：五行陰陽及命局陰陽的流通讀象；
在陰陽法的基礎上，你再看財官狀態，在命局中是否實現“當扶得扶，當製得制”？如果滿足了，那麼就進一步判定命主格局肯定要比常人高。
更進一步，看命局中元神與官殺的關係，如果官殺與命局元神配合得宜，則該命主為官，財與命局元神配合得宜，命主發財。
2、格局法：格局讀象；
3、十神法：十神讀象；
4、干支關係法：刑衝合會穿等；
5、神煞法：30個左右常用神煞；
6、元神元氣法：有關元神的助益和傷害；
7、長生訣：十二長生本象回宮遊宮；
8、納音法：納音讀象；
9、梅花卦法：干支化卦及干支組合64卦讀象。
五行與十神，是兩套不同的論命體系。一個是顯，一個是隱；一個是表，一個是裡；一個是表象，一個是本質；一個是皮毛，一個是骨髓
可是在一個完整的四柱中，十神與五行有些相應有些並不相應。那在具體讀象時我們又將如何取捨和定奪？十神是表，五行是裡；十神看錶象，五行看本質比如某個八字十神是傷官配印，五行是金克木，那麼他即使做老師也是為了賺錢，老師不是他的愛好，或者也不是文科老師
八字干支組合讀象論命法就是根據干支的含義、特徵等類象來分析讀取八字吉凶資訊的一種讀象方法。比如歲運命見甲木，就根據甲木的含義、特徵等類象來讀取資訊，甲木為大樹、為肝膽、為筋絡、為怒氣、為直率、為電線杆等等，當遇到甲木時，就可以直讀這個甲木所處具體環境的資訊之象。具體讀取時要區分對待，有的可以提取，有的不能。到底應該提取甲木所蘊含哪種或哪幾種資訊之象，要根據旺衰、喜忌、組合、生克等讀象總原則來進行靈活讀取，不能不分青紅皁白的都統統讀出來。其它干支的讀法依此類推。
例如甲木為大樹，人體為為頭，——肝膽等；
再如戌土可以類象為狗、—油庫、—火藥庫；—高速公路；火為財星，戌—類象為財庫銀行、—歌舞廳、—夜總會等。
另外，干支組合之象的內容也特別豐富
木所處具體環境的資訊之象。具體讀取時要區分對待，有的可以提取，有的不能。到底應該提取甲木所蘊含哪種或哪幾種資訊之象，要根據旺衰、喜忌、組合、生克等讀象總原則來進行靈活讀取，不能不分青紅皁白的都統統讀出來。其它干支的讀法依此類推。
A、一個事物有多個符號表示：比如測身體方面：日干為頭腦、甲為頭腦，亥為頭腦，戍為頭腦，午為頭腦，年柱為頭腦，天干為頭腦。
日干為頭部，日干受克是頭部被撞、破相、精神出問題等。一般情況下，日干有幾個本氣根就有幾個家，無根表示遊離態，一天到晚在外面忙碌。日支為日主的內心世界，日支在歲運伏吟為喜，則天天開心，日支伏吟為忌，則代表心裡痛苦、抑鬱、難過等象。
B、不同的符號能表示相近的事物：如測生活小事：酉代表說話或自言自語、申代表傳話或通知、午代表談話或聊天、巳代表吵架或辯論、丙代表演講或推銷、丁代表諮詢或打聽、食神代表稱讚或表揚、傷官代表發牢騷或叨嘮。
C、幹為動，支為靜，支是乾的目標、意向及趨勢。
天干主公開，地支主隱祕，天干為先，地支為後。看日主心性是看日干周圍最近的三個位置的十神星，因它們直接左右日主的頭部、思想等。
克是一種對立情緒，排斥心態。生的含義不光是愛護、喜歡、付出這麼簡單，更引申為追求、渴望、吸引、招引。生是牽線、牽緣，代表緣分至，生誰誰的緣分就來了。大運流年的資訊要組合在一起看，流年有時反映的事情是大運的訊號
八字類象細斷的基本思路是：大事看歲運，常事看年月，小事看月日，太細的看日時。看流年結合運，看流月結合年，看流日結合月，看流時結合日。
八字直讀日主本人資訊主要包括：
1、日主性格
八字直讀日主性格主要是從日干、三圍十神、八字中最旺的五行等方面入手。例如，八字中比劫旺且處於三圍之中，那麼，比劫所代表的心性必然會在日主身上體現出來，你可以大膽讀保證不會有錯；若是官星旺而貼身，那官星所代表的心性必然會在日主身上體現出來。
2、婚姻資訊
八字直讀婚姻資訊，主要是從配偶星、配偶宮入手，例如配偶宮居住著配偶星的死對頭（女命日坐傷官、男命日坐比劫），那麼，日主的婚姻肯定不順，大膽讀不會有錯，所謂婚姻不順，應當包含晚婚、夫妻不和、夫妻長期分居、配偶身體差、生離死別等等。反之，如果配偶宮是配偶星或者配偶星的源神，那麼，日主的婚姻肯定美滿幸福。
如你看到一個人日干坐下配偶宮遭遇了衝刑穿了，那麼你首先讀到了這個人可能婚姻不好，要出問題。這是從干支關係上說的。
如果是個女命，局中官殺混雜，這就是第二層資訊，是從十神方面看的。
假如這個女的，命帶桃花，又合到暗藏的七殺而非正官，第三層資訊出來了，這女命可能剋夫或者淫亂而導致婚姻不好，這是從神煞和干支關係結合看的。
你再看命主丈夫的元神，如果元神受重傷，那麼就可能是剋死了丈夫。這是從元神法看的。
如果命主或者丈夫“坐”或者“在”孤辰寡宿，也是婚姻不順的資訊。這也是從神煞看的。
你再看配偶宮是夫星十二長生的什麼狀態，假如是死絕之地，那麼丈夫也是受克的，這是從十二長生看。
3、讀書學習、文憑資訊
八字直讀讀書學習、文憑資訊，主要是看印星，居於月柱，在讀書年齡段內行運又好，且八字組合結構好，陰陽五行平衡，流通有情，日主的讀書成績就好，文憑就高。
如果印星為用神，但居於時柱，在讀書年齡段內行運又不好，日主的讀書成績就不好，文憑就不高。看文憑還可以結合看食傷星，日主旺有食傷洩秀，人非常聰明，也會有文憑。
4、工作、事業、官職資訊
八字直讀工作、事業、官職資訊，一個事業有成，官職顯赫的人，必定是八字組合結構好，陰陽五行平衡，流通有情，大運又好，這也是一個好八字的基本要求。具體來說就要看印星和官殺星，身弱有官印通身的組合，一般來說會有比較好的工作，事業有成就，八字組合好也有官當；身弱有印星貼身相生，一般都會有文教衛生、科研等事業性的工作。
5、財運資訊
八字直讀財運資訊，一個事業有成，財運亨通的人，必定是八字組合結構好，陰陽五行平衡，流通有情，大運又好，財星起了非常好的作用的八字。
具體來說就要看財星和食傷星，有食傷生財的組合，日主的財運也是蠻好的。一個大富之人，八字中必定要有官殺、傷官、偏財，否則不會大富。
6、身體素質資訊
八字直讀日主身體資訊，凡是八字組合結構好，陰陽五行平衡，流通有情，大運又好的八字，日主必定一生身體素質好，不會有什麼大疾病。具體來說就要看八字中的五行情況。
八字中五行過旺過弱都是疾病的象徵，且不論喜忌。什麼五行過旺過弱，其相應的器官就容易患病；八字中，金木相戰容易出現骨肉傷病；木土之戰容易出現皮肉之苦；水火之戰容易出現燒傷燙傷；火金之戰容易出現疔瘡、中毒之事等等
八字中五行過旺過弱都是疾病的象徵，且不論喜忌。什麼五行過旺過弱，其相應的器官就容易患病；八字中，金木相戰容易出現骨肉傷病；木土之戰容易出現皮肉之苦；水火之戰容易出現燒傷燙傷；火金之戰容易出現疔瘡、中毒之事等等。
