四柱神煞和古代占星術有著密切的聯絡，占星術認為的是在整個星空中有很多的星宿存在，在我們出生的時候不同的星宿也會存在，他們會管著我們的命運，就是我們命裡面所帶有的神煞。四柱命理繼承了神煞的概念，特定的干支對應關係就會被稱之為神煞的。它是把天上星宿神煞和人的命運結合起來，出於古代人們對於星和神的一種崇拜心理。在一個人的四柱八字中，看星宿神煞大多以代表自身的日柱干支為出發點，再聯絡年、月、時或大運、流年等其他干支進行觀察比照。
研究命理，推論運氣，必然要涉及星煞的概念。星煞有吉凶，影響各不同。吉者，曰星曰神；凶者，曰殺曰煞。遇吉則更吉，遇凶則更凶。但是，吉星之為吉，必具備“吉”之條件，否則，吉亦不顯，凶煞亦然。神煞的數量很多種類也很多，古代的命理學它佔據重要的地位。後來的命理學家發現這個對於人有一定影響，但沒有決定性的影響。
神煞在八字算命的應用：
對於神煞，在命理學界，存在著不同的觀點，為代表的正五行派，論命純以五行生剋為本，不重視神煞。但在命理實踐中，如果純用正五行論命，往往有不可解者，而用神煞來看，則淺顯易見。現代命理演進，各種流派紛呈交錯，互相融匯，對於神煞，並不持輕易否定的態度。即使是正統派的命理師，在五行生剋之外，也往往輔以神煞之說，作為論命的一種參考。
神煞有吉凶之分，代表吉祥的叫吉神，代表不吉利的叫凶神。在某些情況下凶神也能生吉，吉神也能生凶。比如“羊刃”這個凶神，主要代表血光之災，但假如命主身弱它就可以起到幫身的作用，反而為吉。吉神忌被刑衝，刑衝反而凶，凶神被衝刑有可能轉為吉。由此來看，這些神煞跟五行論命中的十神即比肩、劫財、食神、傷官、正財、偏財、正官、偏官、正印、偏印一樣，只不過是一種代號
